소말리아 해적은 왜 유명해졌을까? 왜 그들은 해적이 되었을까?

소말리아 해적의 등장: 절망에서 시작된 해적질

 

2000년대 초반, 전 세계를 긴장시킨 소말리아 해적. 그들은 왜 위험을 무릅쓰고 해적이 되었을까? 그 배경에는 소말리아의 혼란스러운 역사, 국제적 방치, 절박한 생존 문제가 얽혀 있습니다.

1. 내전으로 무너진 국가

 

소말리아는 1991년 독재자 시아드 바레 정권이 붕괴된 후 30년 넘는 내전에 시달렸습니다. 중앙 정부가 무너지면서 각 지역은 군벌들에 의해 점령되었고, 법과 질서는 완전히 무너졌습니다.

• 군벌들의 약탈: 각 군벌은 권력을 유지하기 위해 민간인을 착취했고, 경제는 파탄났습니다.
• 국제사회의 무관심: 소말리아는 '실패한 국가(Failed State)'로 분류되며 국제적 지원도 제한적이었습니다.

2. 어업 자원의 약탈: 해적이 된 어민들

 

소말리아 해안은 원래 풍부한 어장이었습니다. 그러나 내전으로 정부가 해양 경비를 할 수 없게 되자, 외국 어선들이 소말리아 영해를 마음대로 침범하기 시작했습니다.

• 불법 조업의 만연: 유럽·아시아 국가들의 대형 어선이 소말리아 어민들의 생계를 위협하며 무자비하게 어획했습니다.
• 유독성 폐기물 투기: 더 충격적인 건, 일부 외국 선박들이 소말리아 해안에 유독성 폐기물을 버렸다는 사실입니다. 2004년 쓰나미 때는 유럽에서 버려진 핵폐기물 통이 해변에 쓸려오기도 했죠.

"우리는 해적이 되기 전에 희생자였다."

3. 생존을 위한 선택: 해적질의 시작

 

어업으로 생계를 유지할 수 없게 되자, 일부 어민들은 무장하고 외국 선박을 공격하기 시작했습니다. 처음에는 불법 조업하는 어선을 겨냥했지만, 점차 상업 선박 납치→몸값 요구라는 수익 모델이 정착되면서 본격적인 해적 행위로 번졌습니다.

• 몸값 사업의 확산: 2008년 사우디아라비아 초대형 유조선 '시리스 스타' 납치 사건으로 해적들은 300만 달러의 몸값을 받아내며 세계의 주목을 받았습니다.
• 해적의 조직화: '소말리아 해적 왕'으로 불린 모하메드 아브디 하산 같은 인물들이 등장하며 해적 조직은 더 체계화됐습니다.

 

소말리아 해적의 전성기와 쇠퇴

 

1. 해적의 전성기 (2008~2012)

 

• 연간 1억 달러 이상의 몸값이 요구될 정도로 창궐습니다.
• 국제 해운로 위협: 아덴만은 '세계 최위험 해역'으로 꼽혔고, 선박들은 고액의 보험료를 내야 했습니다.

 

아덴만의 여명작전입니다.

 

2. 국제사회의 대응과 해적의 쇠퇴

 

2010년대 초반, 국제사회는 본격적으로 소말리아 해적을 억제하기 시작했습니다.

• 다국적 군사 작전: NATO, EU, 미국 등이 해군 함정을 파견해 호송 임무를 수행했습니다.
• 선박의 무장 경비 강화: 상선들도 경비원 고용과 방어 시스템을 도입해 해적의 접근을 어렵게 만들었습니다.
• 소말리아 정부의 노력: 2012년 새 정부가 수립되며 일부 해적 소탕 작전도 진행됐습니다.

결과적으로, 2013년 이후 소말리아 해적 사건은 급감했습니다.

 

오늘날의 소말리아 해적: 완전히 사라졌을까?

 

최근에는 예전만큼 활발하지 않지만, 여전히 소규모 해적 위협이 존재합니다.

• 2023년에도 보고된 해적 사건이 몇 건 있었습니다.
• 근본적인 문제 미해결: 소말리아의 가난과 불안정한 정세가 계속되면서 해적의 씨앗이 완전히 사라진 건 아닙니다.

 

해적 문제의 본질은 '가난과 방치'

 

소말리아 해적은 단순히 '악당'이 아니라, 국제사회의 무관심과 내전, 자원 약탈에 맞서 생존을 택한 사람들이었습니다. 이 문제를 해결하려면 해적을 단속하는 것뿐만 아니라, 소말리아의 정치적 안정과 경제적 기반을 마련하는 것이 중요합니다.