트럼프, 다시 백악관으로, 미국 정치사를 바꾼 부동산 재벌

도널드 트럼프의 파란만장한 인생 이야기

 

2025년, 도널드 트럼프는 다시 백악관에 입성했습니다. 미국 역사상 전직 대통령이 다시 대통령직에 오른 것은 매우 드문 일이며, 트럼프는 제45대(2017-2021) 대통령에 이어 제47대(2025-) 대통령으로 재임하게 되었습니다. 한 번 권좌에서 물러난 뒤 재선에 성공한 그는 이제 미국 정치사에서 가장 독특하고 논쟁적인 인물로 남게 될 것입니다. 그의 생애, 사업, 정치 경력, 논란, 가족사까지, 트럼프라는 인물의 입체적인 모습을 깊이 들여다보겠습니다.

■ 뉴욕 퀸스에서 태어난 부동산 황태자

 

1946년 6월 14일, 도널드 존 트럼프(Donald John Trump)는 뉴욕 퀸스에서 태어났습니다. 그는 부동산 사업가 프레드 트럼프의 아들로 태어났으며, 다섯 남매 중 넷째입니다. 어린 시절부터 야망이 강했던 그는 펜실베이니아 대학교 와튼스쿨에서 경제학 학위를 받고, 1971년 아버지의 회사를 물려받아 '트럼프 기업'으로 이름을 바꾸고 본격적인 경영에 나섰습니다.

그의 사업은 뉴욕 맨해튼을 중심으로 확장되었고, 트럼프타워를 비롯해 호텔, 카지노, 골프장 등 화려한 부동산 포트폴리오로 주목받기 시작했습니다.

■ 성공과 실패, 그리고 TV 스타로의 도약

 

트럼프의 사업 인생은 화려하면서도 위태로웠습니다. 1980~90년대, 그는 수차례의 파산 신청이라는 큰 실패를 겪기도 했지만, 언제나 다시 일어섰습니다. 그리고 2004년부터 NBC에서 방영된 리얼리티 쇼 <어프렌티스(The Apprentice)>의 진행자로 활약하면서 대중적 인지도를 폭발적으로 높였습니다.

“You’re fired!”라는 유행어는 미국 전역에 퍼졌고, 트럼프는 단순한 사업가를 넘어선 미디어 스타, 브랜드화된 인물이 되었습니다. WWE 명예의 전당에도 오른 그는, 연예인 못지않은 영향력을 가진 비즈니스맨이었습니다.

■ 정치 무대에 뛰어든 아웃사이더

 

2015년, 트럼프는 공화당 대선 경선에 출마했습니다. 기존 정치인들과는 전혀 다른 방식으로 선거운동을 펼치며 “미국을 다시 위대하게(Make America Great Again)”라는 슬로건을 내세운 그는, 2016년 대선에서 모두의 예상을 깨고 민주당 후보 힐러리 클린턴을 꺾고 대통령에 당선됩니다.

대통령 재임 중 그는 다음과 같은 주요 정책을 추진했습니다.

• 이민 규제 강화 및 멕시코 국경장벽 건설
• 대규모 감세 및 규제 완화
• 미중 무역전쟁과 관세 부과
• 파리기후협약 탈퇴 및 환경규제 철폐
• NAFTA 폐기 및 USMCA 체결
• 북미 정상회담, 중동 평화 중재
• 우주군(Space Force) 창설

그는 두 차례 탄핵이라는 정치적 위기를 겪었으나, 모두 상원에서 무죄 판결을 받으며 살아남았습니다.

 

■ 2020년 패배와 2024년의 극적인 복귀

 

2020년 대선에서는 조 바이든에게 패배하며 백악관을 떠났지만, 정치적으로는 물러서지 않았습니다. 2024년 대선에서 다시 공화당 후보로 출마한 그는 중범죄 재판 중에도 선거운동을 이어갔고, 선거 유세 도중 암살 시도에서 가까스로 목숨을 건지는 등 영화 같은 순간들을 겪었습니다.

결국 그는 2024년 대선에서 재선에 성공하며, 2025년 1월 20일 제47대 미국 대통령으로 다시 취임했습니다. 미국 역사상 가장 나이 많은 대통령으로, 임기 종료 시 82세가 되는 트럼프는 그 누구보다 강렬한 존재감을 남기고 있습니다.

■ 끊이지 않는 논란과 대중의 시선

 

트럼프는 언제나 ‘논란의 중심’에 서 있는 인물이었습니다. 대통령 재임 중에는 이민자 차별, 인종차별 발언, 언론과의 충돌, 여성 비하 논란, 조세 회피 의혹, 러시아 스캔들 등 수많은 이슈에 휘말렸습니다.

2024년 대선 때도 그는 여러 건의 형사 재판을 받는 피고 신분이었음에도 불구하고, 강력한 지지층을 기반으로 승리를 거머쥐었습니다. 이러한 점은 그가 단순한 정치인이 아니라, 일종의 '현상(Phenomenon)'으로 자리 잡았음을 보여줍니다.

 

■ 가족과 자산

 

트럼프는 세 번 결혼했고, 총 다섯 명의 자녀가 있습니다.

• 첫째 아들 도널드 트럼프 주니어
• 딸 이반카 트럼프(전 백악관 고문)
• 아들 에릭 트럼프
• 딸 티파니 트럼프
• 막내 아들 배런 트럼프

2025년 기준, 그의 자산은 약 37억 달러(한화 약 5조 원)로 추정됩니다. 그는 자신의 이름을 곧 브랜드로 만든 인물이며, 부동산뿐 아니라 와인, 스테이크, 대학, 심지어 항공사까지 브랜드 사업을 확장한 전례가 있습니다.

 

■ 트럼프라는 인물의 상징성

 

도널드 트럼프는 미국 정치와 미디어, 비즈니스의 경계를 허물며 새로운 유형의 리더십을 제시한 인물입니다. 그의 등장은 기득권에 대한 도전이었고, 그의 복귀는 그 도전이 여전히 유효하다는 증거입니다.
논란과 극찬, 성공과 실패, 모두가 공존하는 인물. 그것이 바로 도널드 트럼프입니다.